Begin deze maand stonden betogers voor het Hooggerechtshof in Washington. ‘Pro-life’ stond er op hun spandoeken, en ‘Choose love, choose life’. Aanleiding is een bericht dat het Amerikaanse Hooggerechtshof het landelijk recht op abortus, dat bestaat sinds de uitspraak Roe vs Wade uit 1973, wil afschaffen. Een document met deze informatie is door een Amerikaanse nieuwssite online gezet.[i]
Voor- en tegenstanders gingen de straat op. Pro-life is een wereldwijde beweging die zich verzet tegen het recht op abortus. Pro-life, vóór het leven, een prachtige naam. IJzersterk. Want wie kan er nu tegen het leven zijn?
De voorstanders van het recht op abortus gebruiken natuurlijk niet het tegenovergestelde: pro-death. Pro-choice klinkt beter. Maar pro-choice heeft minder zeggingskracht dan de naam pro-life. Vóór een keuze, maar wat voor keuze? Pro-life gebruikt de term ‘keuze’ ook, zoals op de spandoeken van de betogers te lezen is: ‘Choose love, choose life’. De liefde, het leven. Wie zou daar niet graag voor kiezen? Vóór het leven is duidelijker dan pro-choice, het lijkt eenduidig.
Toch is pro-life voor meerdere uitleg vatbaar. Over wiens leven gaat het? Uitsluitend om het ongeboren leven? Of om het leven van degene die zwanger is, en die om wat voor reden dan ook geen kind kan of wil krijgen? Zo bezien kan abortus een keuze voor het leven zijn, het leven van de zwangere vrouw en haar familie. Ook dat zou je pro-life kunnen noemen.
Maar pro-life is anti-abortus gaan betekenen en zo’n betekenis verandert niet snel. Het zijn woorden, niet meer dan dat, maar dit laat zien hoe krachtig woorden kunnen zijn. ‘C’est le ton qui fait la musique’, luidt het spreekwoord, de toon maakt de muziek. En het zijn de woorden die de toon zetten.
Overigens: wie wil weten hoe de wereld eruit ziet als abortus strafbaar is kan gaan kijken naar de film L’Événement, gebaseerd op het autobiografische boek uit 2020 van Annie Emaux. De film draait deze week nog in verschillende bioscopen[ii].
Henriette van Wermeskerken, 9 mei 2022
Henriette van Wermeskerken
Foto: Gerhard van Roon
[i] NOS, 2 mei 2022 (https://nos.nl/index.php/artikel/2427333-amerikaans-hooggerechtshof-wil-federaal-abortusrecht-afschaffen)
[ii] Zie de filmladder voor de trailer en tijden & tickets
Nieuwsarchief
Nieuw elan?
Aan de vooravond van de start van Rutte IV Nieuw elan? Zelden zal een nieuw kabinet in Den Haag met zoveel scepsis zijn ontvangen als ...
Overtreffende trap
Je zult maar Kamerlid zijn. Zeker, het is nooit een simpel baantje geweest. Er worden zo veel uiteenlopende, zelfs tegenstrijdige eisen aan Kamerleden gesteld dat ...
S&V Dossier: De sturende kracht van Brussel
In 1947 begon in Nederland de traditie van ‘het koffertje’ op Prinsjesdag. Het uitspreken van de Troonrede door de koning en het aanbieden van de ...
Jasper van Hylckama Vlieg versterkt S&V Coaching
Adviesbureau Schinkelshoek & Verhoog (S&V) is een coachingspraktijk rijker. Coachen deden we al, maar nu stappen we over onze bescheidenheid heen en treden we hiermee ...
Leren we het nou nooit?
Tijdens deze kabinetsformatie wordt Den Haag overstelpt met adviezen. Dat is gebruikelijk, maar wat nu opvalt is dat ook de Hoge Colleges van Staat en ...
Ambtenarenkracht
Hulde aan de schrijvende ambtenaar die, eenmaal achter het toetsenbord gekropen, volop in zijn kracht staat! Het levert soms gedenkwaardig proza op. Neem een zin ...
Brussel: dichterbij dan ooit
Al sinds jaar en dag voorziet Schinkelshoek & Verhoog (S&V) opdrachtgevers van maatwerk in monitoren en analyse in de vorm van Haagse Signalen. Politiek Den ...
S&V verwelkomt Shirley Gast
Shirley Gast treedt als associé toe tot Schinkelshoek & Verhoog (S&V). Met de komst van Shirley Gast versterkt het kantoor zich met ruim twintig jaar ...
Een begroting die niet alles zegt
Opnieuw een afwijkende Prinsjesdag en deze keer niet zozeer door Corona. Met wat voor begroting hebben we eigenlijk van doen? Beleidsarm of toch niet, nieuwe ...