Begin deze maand stonden betogers voor het Hooggerechtshof in Washington. ‘Pro-life’ stond er op hun spandoeken, en ‘Choose love, choose life’. Aanleiding is een bericht dat het Amerikaanse Hooggerechtshof het landelijk recht op abortus, dat bestaat sinds de uitspraak Roe vs Wade uit 1973, wil afschaffen. Een document met deze informatie is door een Amerikaanse nieuwssite online gezet.[i]
Voor- en tegenstanders gingen de straat op. Pro-life is een wereldwijde beweging die zich verzet tegen het recht op abortus. Pro-life, vóór het leven, een prachtige naam. IJzersterk. Want wie kan er nu tegen het leven zijn?
De voorstanders van het recht op abortus gebruiken natuurlijk niet het tegenovergestelde: pro-death. Pro-choice klinkt beter. Maar pro-choice heeft minder zeggingskracht dan de naam pro-life. Vóór een keuze, maar wat voor keuze? Pro-life gebruikt de term ‘keuze’ ook, zoals op de spandoeken van de betogers te lezen is: ‘Choose love, choose life’. De liefde, het leven. Wie zou daar niet graag voor kiezen? Vóór het leven is duidelijker dan pro-choice, het lijkt eenduidig.
Toch is pro-life voor meerdere uitleg vatbaar. Over wiens leven gaat het? Uitsluitend om het ongeboren leven? Of om het leven van degene die zwanger is, en die om wat voor reden dan ook geen kind kan of wil krijgen? Zo bezien kan abortus een keuze voor het leven zijn, het leven van de zwangere vrouw en haar familie. Ook dat zou je pro-life kunnen noemen.
Maar pro-life is anti-abortus gaan betekenen en zo’n betekenis verandert niet snel. Het zijn woorden, niet meer dan dat, maar dit laat zien hoe krachtig woorden kunnen zijn. ‘C’est le ton qui fait la musique’, luidt het spreekwoord, de toon maakt de muziek. En het zijn de woorden die de toon zetten.
Overigens: wie wil weten hoe de wereld eruit ziet als abortus strafbaar is kan gaan kijken naar de film L’Événement, gebaseerd op het autobiografische boek uit 2020 van Annie Emaux. De film draait deze week nog in verschillende bioscopen[ii].
Henriette van Wermeskerken, 9 mei 2022
Henriette van Wermeskerken
Foto: Gerhard van Roon
[i] NOS, 2 mei 2022 (https://nos.nl/index.php/artikel/2427333-amerikaans-hooggerechtshof-wil-federaal-abortusrecht-afschaffen)
[ii] Zie de filmladder voor de trailer en tijden & tickets
Nieuwsarchief
Eerste Binnenhoflezing schot in de roos
De eerste Binnenhoflezing aan het eind van het politieke seizoen was een schot in de roos. Prof. dr. Jouke de Vries zette op 7 juli ...
Onderbuik
Sociale media en rechters – groter kan de tegenstelling haast niet. Het onversneden onderbuikgevoel versus de weloverwogen beslissing. Niet gek dus dat de rechterlijke macht ...
Prof. Jouke de Vries: ‘Nederland heeft behoefte aan slow democracy’
DEN HAAG, 7 juli 2021 - Kamerleden zouden massaal Twitter moeten verlaten, politiek rechts zou niet op voorhand moeten worden uitgesloten van bestuurlijke samenwerking en ...
Prof. Jouke de Vries houdt eerste Binnenhoflezing
Voorzitter Jouke de Vries van het College van Bestuur van de Rijksuniversiteit Groningen houdt de eerste Binnenhoflezing. Hij doet dit volgende week woensdag 7 juli ...
Geeft de EU de doodsteek aan telefonische marketing?
Steeds meer regels die het dagelijks reilen en zeilen van onze organisaties en ondernemingen bepalen ontstaan in Brussel. Waar er bij een EU-richtlijn nog de ...
S&V verwelkomt Tarik Moumen en Max Magnée
Schinkelshoek & Verhoog (S&V) is sinds de oprichting in 2011 een kweekvijver voor jong en hoog gekwalificeerd talent. Met Tarik Moumen (1999) en Max Magnée ...
Een helpende hand voor Den Haag?
Wat zou het ‘nieuw sociaal contract’ van Pieter Omtzigt voor de filantropie kunnen betekenen? Bij die vraag stond ik in mijn vorige bijdrage aan de ...
Gezocht: lobbyisten
De politieke cultuuromslag biedt ‘gouden kansen’ aan het lobbyisme, zeker in combinatie met een versplinterde en verzwakte Tweede Kamer. Gezocht: lobbyisten. Het Binnenhof heeft zichzelf ...
Zonder geloof vaart niemand wel
Als je een late adapter bent zoals ik, en als je een boek pas gaat lezen een jaar nadat Matthijs van Nieuwkerk en je vriendin ...